폐케이블 처리법이 중요한 이유
왜 ‘처리법’이 사업 경쟁력인가
폐케이블 재활용 사업에서 처리법은 단순한 기술이 아니라 수익성과 환경성, 규제 대응을 모두 좌우하는 핵심입니다. 폐광케이블은 외피(PE·PVC), 완충재(PBT), 강도부재(알루미늄·강철), 광섬유 등 복합 재질 구조이므로, 적절한 절단·파쇄·선별 공정을 거쳐야만 금속 회수와 재생수지 확보라는 두 가지 수익축이 실현됩니다. 2025년 현재, 국내에서는 재생원료 사용 확대, 생산자책임재활용(EPR) 등 규제 강화 흐름이 이어지고 있어, 처리법의 설계가 사업 준비 단계에서부터 필수가 되었습니다.
처리법 실패가 부르는 리스크
잘못된 처리 설계는 다음과 같은 문제를 낳습니다:
- 혼입물 과다 → 선별 비용 증가 → 회수율 저하
- 규제 미비입고 → Allbaro(올바로) 추적 오류 및 법규 벌금
- 기술 부재 → 재생원료 순도 저하 및 판매 단가 하락
따라서 사업 초기부터 절단·파쇄·선별 흐름을 명확히 설계하는 것이 중요합니다。
단계별 처리법 설계
절단 및 파쇄
- 절단 기준: 톤당 처리비와 효율을 고려해 일반적으로 1~3cm 길이로 커팅하는 것이 표준입니다.
- 파쇄 입도: 절단된 케이블은 파쇄기를 거쳐 내부 금속선이 드러나도록 입도를 낮춥니다. 이 과정이 선별 효율에 결정적입니다。
- 자동화 기술 적용: 2025년 현재 자동 절단·파쇄 설비가 도입되고 있으며, 입도 균질화가 회수율을 20~30% 향상시킨 사례가 보고되고 있습니다。
선별 및 소재 분리
자력·풍력·정전기·광학 선별
- 자력선별기: 강철·철선 등 자성 금속 회수.
- 풍력/중력선별기: 밀도 차를 이용해 금속 vs 플라스틱 외피 구분.
- 정전기·광학선별기: PE, PBT, FRP 등 혼합재질을 고순도로 분리.
이 선별 조합이 고도화될수록 금속 회수율 및 재생원료 순도가 상승하며, 이는 곧 단가 상승과 직결됩니다。
실제 기술 적용 사례
예컨대 특허 문서에 따르면, 폐통신선의 초저온 냉각 분쇄 후 정전기선별을 적용해 구리와 피복재 및 젤리를 분리하는 기술이 적용된 바 있습니다。 이처럼 최신 기술을 반영한 처리법이 경쟁력을 만듭니다。
재생원료화 및 출하
- 금속 회수: 구리·알루미늄·강철 등 회수된 금속은 스크랩 시장에 출하되어 수익을 창출합니다。
- 플라스틱 재생수지: PE·PBT 외피는 플레이크 또는 펠릿으로 가공되어 재생원료로 공급됩니다。
- 잔류물 처리: 처리법 설계 시 남은 잔사물(섬유, 유리분진, 젤리 등) 처리 및 비용구조를 포함해야 사업성이 보장됩니다。
출하단가, 판매처 확보 여부, 품질성적서 제출 가능성이 모두 사업 성공의 열쇠입니다。
2025년 최신 기술·시장·규제 동향
스마트 자동화 처리 설비
2025년 기준, 폐케이블 처리공정에서는 AI 기반 이미지 센서, 자동 적재·공급 로봇, 실시간 품질모니터링 시스템이 도입되고 있습니다。 이는 인건비 절감과 함께 회수 자원 순도 향상에 기여하고 있습니다。
규제와 순환경제 정책
국내에서는 “재생원료 사용 확대”, “생산자책임재활용(EPR) 실적 제출”, “자원순환경제 기반 강화” 정책이 실행 중입니다。 이에 따라 폐케이블 처리법에서는 추적성 확보(Allbaro 등록 등), **문서화 체계(인수증·처리명세서 제공)**가 중요한 요건으로 강화되었습니다。
시장 수익 구조 변화
금속 스크랩과 재생수지 판매 시장의 단가가 변동성이 커지면서, 처리법에서 회수율 향상 = 수익 향상이라는 공식이 명확해졌습니다。 따라서 사업자는 처리법 설계 시 회수율 목표를 설정하고 원가 구조를 정확히 예측해야 합니다。
처리법 설계 시 핵심 체크포인트
원가 구조 분석
- 절단·파쇄비용(원/톤)
- 선별비용 및 혼입물 제거비용
- 재생원료 및 금속 회수 단가
- 잔류물 처리비용
이 네 가지 항목을 톤당 단가로 모델링하여 사업 초기부터 수익구조를 설계해야 합니다。
효율성과 회수율 목표 설정
- 금속 회수율(%) : 구리·알루미늄·강철 분리 비율 설정
- 재생수지 순도(%) 목표 : PE·PBT ≥ 98% 등
- 혼입물 허용기준 명시
이러한 목표치가 문서화되면 투자 대비 효과 측정이 용이해집니다。
기술 및 설비 선택
- 입도 기준 절단기·파쇄기 사양 검토
- 선별기(자력·풍력·정전기·광학) 보유 여부
- 자동화・센서 기반 설비 도입 검토
설비 초기 투자비용 대비 회수율 향상 및 인건비 절감이 장기적으로 수익을 좌우합니다。
출하채널 및 품질관리
- 금속 스크랩 및 재생수지 판매처 확보
- 품질성적서·인증서 확보
- 단가 협상력 확보 및 계약 조건 명시
이들은 처리공정 후 실제 수익 실현 단계에서 매우 중요합니다。
법규・문서화 대응
- 폐기물 인수증·운반명세·처리확인서 확보
- Allbaro 전산 등록 및 추적성 확보
- 규제 변화 대응 로드맵 마련(EPR, 재생원료 사용 의무 등)
이 요소는 리스크를 줄이고 신뢰 거래처 확보에 직결됩니다。
결론
폐케이블 처리법은 더 이상 단순한 절차가 아닌 사업의 근간을 이루는 시스템입니다。
절단·파쇄에서부터 선별·재생원료화 및 출하, 잔류물 처리에 이르는 모든 단계를 최적화하고 문서화하며 자동화할 때, 폐케이블은 단순 폐기물이 아니라 자원이고 수익 모델이 됩니다。
2025년 현재, 기술·시장·규제가 모두 유리한 방향으로 흐르고 있는 만큼, 지금이 바로 처리법 설계에 나설 적기입니다。
처리법을 제대로 설계하는 순간이 기업의 수익성과 지속가능성을 동시에 잡는 출발점입니다。